SÍNODO DOS BISPOS - ASSEMBLÉIA ESPECIAL PARA A AMÉRICA
ENCONTRO COM JESUS CRISTO VIVO,
CAMINHO PARA A CONVERSÃO, A COMUNHÃO
E A SOLIDARIEDADE NA AMÉRICA
A iniciativa do Santo Padre João Paulo II, manifestada explicitamente na Carta Apostólica Tertio millennio adveniente, de convocar uma Assembléia Especial para a América do Sínodo dos Bispos, insere-se no contexto de outras assembléias sinodais de caráter continental, em vista da celebração do Jubileu do ano 2000. A primeira delas, referida ao Continente africano, já teve lugar em 1994, enquanto as outras, relativas à Ásia, Oceânia e Europa, serão celebradas nos anos que restam do segundo milênio. No presente ano de 1997, congrega-se a Assembléia Especial para a América, após um longo período de preparação, caracterizado por momentos significativos: a consulta para a definição do tema e a aprovação do mesmo por parte do Santo Padre, a publicação dos Lineamentacom o questionário para a reflexão, enviados às partes interessadas (3 de setembro de 1996), a indictio do sínodo por mandato do Sumo Pontífice, ou seja, a comunicação oficial que estabelece os dias em que se reunirá a assembléia sinodal (10 de fevereiro de 1997) e, finalmente, a publicação do presente documento de trabalho ou Instrumentum laboris, que recolhe as respostas ao documento de preparação e se apresenta como a ordem do dia, proposta para o debate sinodal.
O interesse suscitado entre as Igrejas particulares na América pelo anúncio da celebração da Assembléia Especial para este Continente reflete-se na alta percentagem de respostas ao questionário dos Lineamenta. Com efeito, de 24 Conferências Episcopais responderam 23, alcançando-se assim os 96 %, que é o percentual mais elevado de respostas, jamais alcançado nas assembléias sinodais celebradas até o presente. Além disso, muitas Igrejas locais aproveitaram o documento de preparação para refletir em comum sobre os diversos aspectos propostos pelo tema sinodal, oferecendo, em seguida, a própria síntese ao processo de preparação do Instrumentum laboris. Com as respostas das Conferências Episcopais e de outras partes, às quais, por direito, competia responder, o Conselho pre-sinodal e a Secretaria Geral, com a ajuda de peritos, prepararam em seguida a redação do presente documento de trabalho, que foi objeto da quarta e quinta reuniões do Conselho pre-sinodal, celebradas em Roma respectivamente de 6 a 8 de maio e de 2 a 4 de julho de 1997. Na primeira destas reuniões, estudou-se um primeiro projeto do texto, que continha uma síntese das respostas, divididas segundo os grandes temas sugeridos pelo questionário. A segunda reunião foi dedicada ao estudo de um segundo projeto, no qual foram integradas em um único texto as diversas partes do primeiro projeto e as observações apresentadas oportunamente pelos Membros do Conselho pre-sinodal.
No processo de síntese das respostas procurou-se evidenciar três aspectos, que, em seguida, aparecem como constantes no texto definitivo, a saber: as convergências, as divergências e os matizes de ambas, que permitem oferecer uma visão mais objetiva da realidade. Assim, por exemplo, em várias ocasiões manifestam-se fortes diferenças entre a América Latina, por um lado, e, por outro lado, os Estados Unidos e o Canadá. Faz-se necessário esclarecer, no entanto, que, para além de tais diferenças - muitas vezes formais e fruto de etiquetas dadas no passado - existem aspectos comuns que são mais fortes e unificadores. Analogamente, quando são apresentados problemas gerais que afetam todo o Continente, surge a necessidade de indicar imediatamente certos matizes, que permitem ter uma visão da realidade, que seja menos simplista e mais objetiva. Além disso, cabe assinalar que o presente documento apresenta não somente as convergências e divergências com seus próprios matizes, mas também aqueles pontos que, segundo se sugere nas respostas, deveriam ser aprofundados. Em tais casos, embora estes aspectos não são tratados de maneira completa e exaustiva, eles são indicados brevemente, de maneira que possam aparecer, em seguida, na agenda dos temas a serem tratados no debate sinodal.
O Instrumentum laboris, apresentado nos quatro idiomas oficiais definidos para esta Assembléia Especial (espanhol, inglês, português e francês), mantém em suas grandes linhas o esquema desenvolvido pelo documento de preparação, o qual, por sua vez, segue os aspectos propostos pelo tema da assembléia sinodal: Encontro com Jesus vivo - caminho de conversão - caminho de comunhão - caminho de solidariedade. Deste modo, o documento de trabalho está composto por uma introdução, quatro partes e uma breve conclusão.
Na introdução concentra-se a atenção sobre o tema sinodal e sobre as três características fundamentais que definem a identidade religiosa da América: a raiz cristã comum, a vitalidade de uma igreja jovem e o pluralismo cultural. Na primeira parte, com o título "O Encontro com Jesus Cristo vivo", desenvolvem-se os grandes princípios que asseguram o anúncio da verdade completa sobre o mistério de Cristo, como também o tema da relação Evangelho - cultura (as características dominantes da cultura contemporânea, as culturas indígenas e afro-americanas, as culturas dos povos imigrantes, a piedade popular, a educação e os meios de comunicação social). Na segunda parte, desenvolve-se o tema da conversão a Jesus Cristo e propõem-se os aspectos positivos e negativos da realidade eclesial e do mundo, no contexto americano. A terceira parte aborda o tema da comunhão em Jesus Cristo como pressuposto e como finalidade da evangelização, introduzindo, além disso, a temática da eclesiologia da comunhão no Concílio Vaticano II, para, em seguida, expor as dificuldades para a comunhão eclesial e a situação da Igreja Católica no contexto religioso do Continente (relações ecumênicas, diálogo inter-religioso e o problema das seitas e de outros movimentos religiosos). Na quarta parte enfrenta-se o tema da solidariedade, chamando a atenção sobre a consciência solidária da Igreja na América e sobre o uso que ela faz da Doutrina Social para responder aos grandes desafios da sociedade contemporânea no Continente (a pobreza, a dívida externa e a cultura da morte, entre outros). O documento encerra-se com uma breve conclusão, na qual se retomam as coordenadas do tema sinodal com relação à nova evangelização nos umbrais do terceiro milênio, invocando a proteção de Nossa Senhora de Guadalupe para anunciar Jesus Cristo vivo, caminho de conversão, de comunhão e de solidariedade no Continente.
