Notemos ainda aproximações entre o movimento de Teudas e o de João Batista. Também este age junto ao rio, mas anunciando ali o iminente julgamento de Deus contra o que ele chamava "raça de víboras", muito provavelmente se referindo à elite aristocrática e sacerdotal (ver Mc 11,27-33). Josefo deixa de mencionar o que John D. Crossan considera "o aspecto político mais radical do ritual de João": o fato de as pessoas irem para o deserto e, depois de batizadas no Jordão, voltarem para a terra prometida. Mas é claro ao falar dos temores de Herodes Antipas de que a pregação de João levasse o povo à sublevação, e por isso mandou decapita-lo (Antigüidades..., 18.116-119).

Apesar de relativamente ausentes entre grupos mais intelectualizados como os fariseus ou os membros da comunidade de Qumran, no meio do povo camponês movimentos como o de Teudas se desenvolveram com grande liberdade e amplitude. E se transformaram em ações efetivas. Nas palavras venenosas de Josefo,

Impostores e demagogos, sob o pretexto de inspiração divina, provocavam ações revolucionárias e impeliam as massas a agir como loucos. Levavam-nas ao deserto, onde Deus lhes mostraria sinais de iminente libertação (As guerras... 2.259).

Já o movimento de Judas, o galileu, com o qual o de Jesus é comparado no texto dos Atos dos Apóstolos, tem características completamente diferentes, mas concorda com o que acabamos de comentar quanto às concepções apocalípticas que o orientavam. Em primeiro lugar, Horsley e Hanson julgam fundamental distingui-lo do movimento dos zelotes, que vai eclodir apenas em meio à guerra de 66-70. Apresentando-o como uma das quatro filosofias existentes entre os judeus (as demais são os saduceus, os essênios e os fariseus), Josefo sugere uma proximidade do movimento de Judas com estes últimos, inclusive pelo fato de que um fariseu, de nome Sadoc, também liderava o grupo. Mas Josefo deixa escapar o que reconhece ser a diferença principal:

Os seus adeptos concordam com as idéias dos fariseus em tudo, exceto na sua indomável paixão pela liberdade, pois consideram Deus o seu único líder e senhor. Não temem submeter-se a formas incomuns de morte e permanecem firmes diante da tortura de seus parentes e amigos, tudo por se recusarem a chamar qualquer homem de senhor (Antiguidades... 18.23-24).

um galileu, chamado Judas, pressionava seus conterrâneos a resistir, reprovando-os caso se sujeitassem a pagar impostos aos romanos e tolerassem senhores humanos, depois de servir só a Deus (As guerras..., 2.118).

(Judas e Sadoc) diziam que tal avaliação tributária implicava escravidão pura e simples e pressionavam a nação a exigir a sua liberdade. Se tivessem êxito, assim argumentavam, os judeus teriam preparado o caminho para uma situação feliz; se fossem derrotados na sua causa, pelo menos teriam honra e glória pelos seus elevados ideais. Além disso, Deus zelosamente ajudaria a promover o sucesso dos seus planos, especialmente se não recuassem diante do massacre, que certamente viria sobre eles. O povo ouviu com satisfação, e o seu audacioso esquema conseguiu real progresso (Antigüidades... 18.4-8).