Sua condenação de santuários, cultos e ofícios sagrados faz com que os grandes profetas pareçam inconformistas individuais, leigos e extra-oficiais que se lançavam contra as instituições religiosas e os homens e mulheres profissionais do culto sagrado. Mas críticas severas ainda mais mordazes podem surgir dentro da instituição, devido a seu conhecimento interno. As origens sacerdotais de Jeremias e Ezequiel foram mencionadas em seus livros e, se a maior parte dos grandes profetas tivesse alguma associação com os centros sagrados e as pessoas vinculadas a eles, seria mais fácil compreender seu domínio da linguagem e da tradição sacras, suas oportunidades de pregar em festas e a preservação de seus ensinamentos depois de sua morte - não por seitas isoladas, mas por canais oficiais, para, no fim, tornarem-se escrituras nacionais.

Uma confusão desnecessária é causada por algumas traduções modernas de Am. 7,14 como "Eu não sou profeta...". Antecipando nosso estudo de Amós, podemos julgar que as traduções mais antigas eram mais sensatas, com "Eu não era porfeta, nem filho de profeta, mas era vaqueiro...". Amós, então, está se referindo a seu chamado para se tornar um profeta e mudar seu modo de vida como uma evidência de que o Senhor, agora, de fato fala por intermédio dele (poderíamos compará-lo ao argumento de Paulo em Gál. 1,11-14).

• Não apenas um Pastor?
  Em Am. 1,1, Amós é descrito como tendo sido um dos noqdim de Teqoa (alguns quilometros ao sul de Belém). A única outra ocorrência desse termo na Bíblia refere-se ao rei de Moab (que seria uma figura sagrada) como sendo criador de rebanhos (2Rs. 3,4). Fora de Israel, o termo ocorre na costa do norte da Síria, onde um homem era chefe dessas pessoas e também dos sacerdotes. Na Mesopotâmia, o termo indicava criadores de grandes rebanhos que poderiam estar ligados a templos. Com base nisso, o proeminente estudioso sueco Ivan Engnell concluiu que noqdim em Am. 1,1 provavelmente referia-se a um grupo de pastores do templo, servos do templo de Jerusalém, que administravam seus rebanhos e propriedades no distrito de Teqoa. (v. Engnell, Critical Essays on the Old Testament, p. 133).

A BOCA E A PENA

"Eis aqui" é um começo típico dos pronunciamentos dos profetas e, de fato, os indícios geralmente demonstram que um profeta falaria ou cantaria, face a face, sua mensagem, que já teria vindo a ele em forma artística num período de intensa concentração. Os profetas não eram escritores que ajustavam e poliam suas palavras. A história de Jer. 36 mostra como declarações guardadas na memória por mais de vinte anos poderiam, em circunstâncias especiais, ser ditadas pelo profeta a um assistente hábil na arte da escrita. Na verdade, esse escrito específico logo desapareceu, solenemente cortado e queimado pelo rei, mas, graças à memória do profeta, as palavras ainda não estavam perdidas e puderam ser ditadas novamente. Esse foi um caso especial, mas é um exemplo do fato de que, de uma forma ou de outra, com um propósito ou outro, as tradições dos pronunciamentos dos grandes profetas acabaram sendo registradas por escrito.

EDIÇÃO E SUBEDIÇÃO

Processos de organização e ampliação dos pronunciamento ocorreram antes que os livros alcançassem sua forma atual. Os traços daqueles que manipularam as tradições e os documentos aparecem de vários modos. Repare como eles se referem ao profeta na terceira pessoa em Am. 1,1-2; 7,12-14. Similarmente em Os. 1,1-6 e com freqüência em outros livros proféticos.

No livro de Isaías, há vários títulos de editores e sinais de desenvolvimento ao longo de vários séculos. No livro de Jeremias, sua poesia sensível é incorporada em muitos trechos de prosa em estilo pesado e extensa biografia. No livro de Ezequiel, há duplicações e sinais de muitas anotações feitas por editores com preocupações sacerdotais.

CÍRCULOS E DISCÍPULOS

A história da forma acabada dos livros proféticos não está registrada. Só podemos procurar pistas no caráter do material. Não há nenhum relato para nos dizer claramente quem foram os círculos identificados pelos estudiosos modernos com nomes como "os deuteronomistas", "levitas", "a escola de Isaías".

Há algumas referências a discípulos ou assistentes dos grandes profetas (Is. 8,16-22; 50,4; Jer. 36; cf. 1Sam. 19,20, 1Rs. 19,19-21; 2Rs. 2). Esses indícios esparsos tornam-se significativos quando se leva em conta o papel dos discípulos, de forma geral, no antigo Oriente Próximo. É fato bem conhecido, por exemplo, que os poetas árabes e rabis judaicos faziam uso de um sistema de confiar suas composições ou ensinamentos a discípulos, para que fossem solenemente transmitidos de uma geração a outra. Esta era a maneira apropriada de estender e prolongar seu trabalho. Parece provável que um serviço semelhante de discípulos tenha formado uma ponte entre as primeiras pregações dos grandes profetas e o surgimento de seus livros.

• Um Vislumbre dos Discípulos Meditativos
  Em meu livro "Festal Drama in Deutero-Isaiah" (p. 70), apresento a seguinte interpretação para Is. 50,4, um versículo em que a palavra limmudim, 'discípulos', ocorre duas vezes: "Os limmudim aqui, como em Is. 8,16, são jovens profetas, aprendizes do círculo do mestre, que ele envia para estender seu ministério. Sua 'língua' é portadora de um oráculo de Deus destinado a fortalecer a fé. Quanto às 'manhãs', o sentido seria de que o círculo profético reunido pratica longas vigílias de concentração na vontade de Deus, mais ou menos como a meditação conjunta dos monges budistas. No amanhecer, especialmente, Deus faz surgir sua palavra oracular no ouvido de um deles".

• Para Discussão ou Redação: Tendo em mente os comentários sobre os profetas feitos neste capítulo, você poderia:
  
  • Comparar alguns exemplos modernos de "crítica vinda de dentro da instituição"?
    
  • Dar exemplos de pessoas de séculos recentes que ficaram famosas pela originalidade, ainda que tenham desenvolvido sua obra com base nas realizações de seus predecessores?